Por que o fracasso é a melhor ferramenta do seu filho

Depois de ser abandonada pelas três colegas de quarto, a filha da minha amiga, que deseja permanecer anônima para proteger sua privacidade, precisava encontrar um novo lugar para morar.

Enquanto lutava para conseguir um novo apartamento no meio do semestre, ela também estava de luto pela perda de seu grupo principal de amigas, questionando seu valor próprio e se perguntando se seria capaz de encontrar novos amigos. Ela até ponderou se deveria se transferir para uma nova faculdade.

No momento, a separação pareceu um desastre. Parecia um desastre quando a mãe dela, que também pediu para permanecer anônima, me contou a história em nosso clube do livro mais recente. Mas quando perguntei como estava sua filha, a mãe se iluminou. Acontece que sua filha estava indo muito bem. Ela fez amigos muito melhores e agora está muito feliz em sua nova vida.

Olhando para trás, tanto a mãe quanto a filha ficaram felizes por isso ter acontecido, embora tenha sido uma das montanhas-russas emocionais mais difíceis que já enfrentaram.

Os pais e responsáveis deveriam tentar salvar seus filhos?

Os pais e responsáveis muitas vezes sentem-se entusiasmados com os sucessos dos nossos filhos, tanto quanto nós nos sentimos em pânico e exaustos com os seus erros. Sentimos o que eles sentem, e é muita coisa, por eles e por nós.

Não seria ótimo se houvesse uma varinha mágica que você pudesse usar para afastar essas experiências terríveis? Talvez você pense que a vida seria muito mais fácil, certo?

Na verdade. Acontece que a vida pode ser momentaneamente mais fácil, mas não seria melhor.

O que a retrospectiva ensina aos pais e filhos

Entrevistei pais de todo o país sobre as experiências de seus filhos com oito tipos específicos de fracasso para meu último livro, “Eight Setbacks That Can Make a Child a Success: What to Do and What to Say to Turn ‘Failures’ into Character-Building Moments” (“Oito contratempos que podem tornar uma criança um sucesso: o que fazer e o que dizer para transformar ‘fracassos’ em momentos de construção de caráter”, na tradução livre).

Essas falhas são a incapacidade de se conectar com os colegas, de cuidar do corpo, de ter um bom desempenho escolar, de seguir as regras, de se dar bem com a família, de demonstrar preocupação com os outros, de lidar com os sentimentos e de acreditar em si mesmo.

Perguntei a esses 30 pais se eu poderia dar-lhes uma varinha mágica para apagar a experiência de seus filhos – experiências que incluíam ser hospitalizado por consumo excessivo de álcool, reprovar na escola, ser suspenso por danificar a propriedade escolar e perder amizades significativas. Vinte e nove dos 30 pais disseram que não usariam a varinha.

Se eu tivesse feito a mesma pergunta no momento mais difícil, todos disseram que teriam me implorado pela varinha. Mas, olhando para trás, o que os filhos aprenderam com a experiência era valioso demais para ser perdido.

Como o fracasso funciona para as crianças

Quando você segurou seu bebê recém-nascido ou criancinha no colo, provavelmente esperava uma vida cheia de facilidade, realização e felicidade para seu filho. Acontece que essa facilidade não leva à realização ou à felicidade. Um pouco de fracasso geralmente leva. Isso ocorre porque os desafios ajudam as crianças a desenvolver habilidades de enfrentamento e resiliência, o que torna a vida muito mais agradável.

As crianças não aprendem quando a vida segue perfeitamente. É como treinar com pesos de meio quilo para sempre. Claro, você está se exercitando, mas sem rasgar e reconstruir os músculos, você nunca ficará mais forte.

As crianças também não aprendem quando a vida apresenta muitas dificuldades. Usar pesos muito pesados também não o torna mais forte. A sobrecarga causa lesões e impede você de tentar.

Semelhante ao exercício para nos tornarmos fisicamente mais fortes, falhar nos torna emocionalmente mais fortes. Além disso, assim como o exercício, o fracasso opera segundo o princípio “Cachinhos Dourados”. Você precisa vivenciar “a quantidade certa” de contratempos para sentir dor, aprender com ela, reparar e se tornar mais forte.

A ferramenta que você realmente precisa

Você não precisa manter seu filho em uma bolha para evitar que ele se machuque, ou uma varinha para apagar magicamente os momentos dolorosos depois que eles acontecem. Mas há algo que você pode usar para garantir que os contratempos de seu filho não se tornem a manchete de sua infância e, em vez disso, se tornem uma plataforma de lançamento para o crescimento.

Aqui está meu processo de três etapas para ajudar as crianças a superar os momentos difíceis, para que, como a estudante universitária que teve que se mudar no meio do semestre, seu filho tenha a chance de apreciar o que ele passou.

Resumindo, você vai querer conter, resolver e evoluir junto de seu filho.

Passo um: Conter o problema. Dê um nome, tire seu filho de uma situação, faça o que for preciso para aplicar um torniquete metafórico, para que não piore.

Passo dois: Resolva o problema. É hora de agir para melhorar as coisas. Existe algo que seu filho pode fazer para superar isso? Eles precisam conversar com alguém, escrever um diário, pedir desculpas, buscar ajuda profissional ou de perspectiva, ou fazer reparações?

Passo três: Evoluir. É hora de virar a chave e deixar isso para trás, tanto para você e quanto para seu filho. Você pode ritualizar isso se quiser ou simplesmente decidir não falar, ou pensar mais sobre isso.

Muitos pais e responsáveis ficam verificando se seus filhos estão bem ou se cometerão o mesmo erro novamente. Não. A certa altura, é mais benéfico para o seu filho entender de você que a experiência ruim dele, seja por sua própria decisão errada ou de outra pessoa, não define quem ele é. É hora de ver coisas novas neles.

*Nota do editor: Michelle Icard é autora, educadora e palestrante sobre parentalidade. Seu último livro, “Oito contratempos que podem tornar uma criança um sucesso”, está disponível em todas as livrarias.

Este conteúdo foi originalmente publicado em Por que o fracasso é a melhor ferramenta do seu filho no site CNN Brasil.